Por qué no se puede apagar todo
Una subestación alimenta circuitos, clientes y otras subestaciones. Sacarla completa de servicio para rehabilitarla rara vez es una opción. El trabajo se planifica para que siga entregando energía mientras sus equipos se intervienen uno a uno, en las ventanas que acuerde el operador.
La necesidad es real. Dídimo Antonio León, presidente del gremio de ingenieros electricistas del Zulia, señaló a Bloomberg Línea (29-09-2026) que en la generación, la transmisión y la distribución se acumulan equipos dañados u obsoletos, mantenimiento atrasado y subestaciones por recuperar.
A eso se suman los repuestos. El presidente de Corpoelec reconoció, según el mismo medio, que algunos repuestos eléctricos tienen plazos de entrega de más de un año. Rehabilitar lo que existe deja de ser solo la opción barata: muchas veces es la más rápida.
Primero, un diagnóstico que ordene el trabajo
En la S/E Arreaga, de CORPOELEC, el diagnóstico encontró el 90 % del cableado de control de los patios en muy mal estado. Los equipos de potencia y control tenían fallas y operaciones erráticas. Las trincheras retenían el agua de lluvia y la salida de la RL-17 necesitaba mejoras.
Un diagnóstico así sirve para decidir el orden y para estimar cuántas ventanas de maniobra habrá que pedirle al operador. Estas preguntas ayudan a armarlo:
- ¿Qué equipos tienen fallas que pueden provocar un disparo o una operación errática?
- ¿Qué trabajos dependen de otros? Por ejemplo, recablear una caja de control antes de probar su protección.
- ¿Qué obras civiles afectan a todos los equipos, como trincheras con agua o sin drenaje?
- ¿Qué equipos suministra el cliente y cuándo llegan al sitio?
- ¿Qué repuestos críticos hay en almacén y cuáles habrá que importar?
Intervenir equipo por equipo
Con el orden definido, el trabajo avanza equipo por equipo. En Arreaga, la primera fase cubrió 20 de los 23 interruptores de potencia del patio de 138 kV con sus equipos asociados, 20 de 22 cajeras de CT y 17 de 20 cajeras de PT.
Para quien planifica una obra similar, el criterio es simple: cada intervención lleva su permiso de trabajo, su maniobra acordada con el operador y su prueba funcional antes de devolver el equipo a servicio. Así la subestación no carga con un equipo a medio terminar.
El alcance de esa primera fase incluyó:
- Diagnóstico, mantenimiento y pruebas funcionales de protección y control en los patios de 138/24 kV.
- Rehabilitación de armarios de agrupamiento y cajas de control.
- Sustitución del cableado de control en los patios.
- Instalación de los interruptores y CT suministrados por CORPOELEC para eliminar restricciones operativas.
- Rehabilitación de trincheras y casas de mando, y un sistema de drenaje para los patios de 138 y 24 kV.
Obra civil y comunicaciones dentro del mismo alcance
La obra civil no es un detalle para el final. En Arreaga las trincheras retenían el agua de lluvia, y un cableado nuevo tendido sobre una trinchera inundada se deteriora antes de tiempo. Por eso el drenaje de los patios formó parte del mismo alcance que el recableado, junto con la rehabilitación de las trincheras y casas de mando de toda la subestación.
Tampoco lo son las comunicaciones de las protecciones. En la misma subestación se tendieron 0,8 km de fibra ADSS de 12 hilos, desde 24 kV hasta 138 kV, y se instalaron ODF para las redes de protección.
Documentar antes y después
En una subestación en servicio, la evidencia vale tanto como la obra. En Arreaga cada equipo quedó fotografiado antes y después: cajeras recableadas y con marquillas, bornes rotulados, cajas de control limpias y trincheras nuevas con tapas de concreto.
El resultado documentado fue la eliminación de las fallas y operaciones erráticas de los equipos de potencia y control, servicios auxiliares mejorados en los patios de 138 y 24 kV y la salida de la RL-17 mejorada para la correcta evacuación de energía.
Ese registro le sirve al cliente para auditar el avance y para el mantenimiento futuro. Al pedir ofertas, exija:
- Fotos de cada equipo antes y después, identificadas por su código.
- Planos y marquillas actualizados del cableado sustituido.
- Resultados de las pruebas funcionales de protección y control.
- Lista de pendientes y de equipos fuera del alcance de la fase.
- Inventario de los equipos instalados o sustituidos, con su código, para el próximo mantenimiento.
Diagnosticamos su subestación y planificamos la rehabilitación por fases, con registro de cada equipo.
